در این قسمت و در ادامه نقش ملکه در کلنی زنبور عسل ، به نکاتی در زمینه جفتگیری ملکه می پردازیم. ویژگی های دمایی برای جفتگیری و همچنین نحوه جفتگیری از مطالب جذابی است که می تواند به شناخت هرچه بیشتر این حشره کمک کند.
در بیشتر موارد، جفت گیری ملکه جوان در فاصله ۶ تا ۱۰ روز پس از خروج ملکه از سلول صورت می گیرد، اگر چه ممکن است این عمل بین سه روزگی تا ۱۱ روزگی تغییر کند. قبل از پرواز جفت گیری، ملکه چندین پرواز آشنایی انجام می دهد که ۲ تا ۳۰ دقیقه ممکن است طول بکشد. پرواز یا پروازهای جفت گیری ممکن است ۵ الی ۲۰ دقیقه طول بکشد. بیشتر پروازهای جفت گیری در روزهایی که درجه حرارت بیشتر از ۲۰ درجه سانتی گراد باشد و در ساعات بین 2 الی 4 بعدازظهر صورت می گیرد.
این پدیده برای زنبوردارانی که به صورت تجارتی ملکه تولید می کنند، مسئله ایجاد می کند. اگر شرایط هوا در این مرحله حساس جفت گیری مساعد نباشد، ملکه ممکن است اصلا جفت گیری نکند و یا اینکه نتواند به قدر کافی اسپرم ذخیره کند. در خلال جفت گیری ملکه به اندازه مصرف تمام عمرش اسپرم دریافت می کند که آنها در در کیسه ذخیره اسپرم جای می دهد و در آنجا اسپرم مانند قسمتی از بافت های بدن خودش می شود. در حالی که به طور معمول زنبورداران حرفه ای ملکه کندوهای خود را هر یک، دو یا سه سال یکبار عوض می کنند.
تخمگذاری ملکه معمولا ۲ الی ۳ روز پس از بازگشت از جفت گیری به کندو شروع می شود و تا آخر عمر، مگر در آخر پاییز در مواقع نبودن گرده ادامه دارد. گاهی حتی پس از ۱۴ ساعت نیز ممکن است ملکه شروع به تخمگذاری کند.
قبل از جفت گیری به نظر می رسد که کارگران توجه چندانی به ملکه ندارند اما به محض اینکه ملکه جفت گیری کرد و شروع به تخمگذاری نمود، زنبوران کارگر جوان به دور او حلقه می زنند و مرتبا او را با شاخک های خود آزمایش می کنند و با خرطوم خود او را آرایش می کنند و یا می لیسند. آنها مرتبا به او غذا می دهند، فضولات او را خارج می کنند و تخم هایی که به طور تصادفی رها شده اند در جای خود قرار می دهند.
وقتی ملکه یک سلول مناسب برای تخمگذاری پیدا می کند، شکم خود را در آن فرو برده و در آن یک تخم قرار می دهند. چون پوست تخم مرطوب است محکم به کف سلول می چسبد. استقرار دو تخم در یک سلول در مورد بعضی از ملکه ها گاهی پیش می آید. این مسئله بیشتر در مواردی اتفاق می افتد که یک ملکه سالم و جوان را از یک کلنی پرجمعیت برداشته در کندویی قرار می دهند که جمعیت کارگران کم است.
